Vitamin A: Một dưỡng chất thiết yếu cho trẻ em
Vitamin A là một loại vitamin tan trong dầu có vai trò quan trọng trong nhiều quá trình cơ thể, bao gồm:
- Tăng cường hệ miễn dịch: Vitamin A giúp tăng cường hệ miễn dịch, bảo vệ trẻ em khỏi các bệnh nhiễm trùng đe dọa tính mạng như bệnh sởi và tiêu chảy.
- Cải thiện thị lực: Vitamin A rất cần thiết cho sự phát triển của thị lực. Nó giúp trẻ em nhìn thấy và phân biệt màu sắc rõ ràng, từ màu vàng sáng nhất đến màu tím đậm nhất.
- Hỗ trợ tăng trưởng và phát triển: Vitamin A đóng vai trò trong sự phát triển của xương, ảnh hưởng đến sự tăng trưởng và phát triển toàn diện của trẻ.
- Bảo vệ biểu mô: Vitamin A giúp duy trì sự toàn vẹn của da, niêm mạc mắt, niêm mạc khí quản, ruột non và các tuyến bài tiết của trẻ.
Đối tượng cần bổ sung vitamin A
Những nhóm trẻ em sau đây có nguy cơ cao thiếu vitamin A và cần được bổ sung đầy đủ:
- Trẻ em có nguy cơ mắc các bệnh sởi, tiêu chảy, bệnh đường hô hấp, thủy đậu, suy dinh dưỡng hoặc sống gần trẻ em bị thiếu vitamin A lâm sàng.
- Trẻ sơ sinh bú sữa mẹ: Trẻ sơ sinh có thể tích lũy vitamin A trong quý 3 của thai kỳ. Sau khi sinh, trẻ bú sữa mẹ sẽ hấp thụ lượng vitamin A có trong sữa mẹ.
- Trẻ dưới 36 tháng: Đây là giai đoạn các bé phát triển rất nhanh, cần bổ sung đầy đủ vitamin A.
- Trẻ em dưới 60 tháng: Những bé dưới 5 tuổi mắc các bệnh truyền nhiễm như viêm đường hô hấp cấp, bệnh sởi, tiêu chảy… hoặc bị bệnh suy dinh dưỡng cho thấy sự thiếu hụt vitamin A trong cơ thể trầm trọng.
Các cách bổ sung vitamin A cho trẻ
Có hai cách chính để bổ sung vitamin A cho trẻ:
1. Cho trẻ uống vitamin A theo lịch của Bộ Y tế
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến nghị bổ sung liều cao vitamin A cho trẻ 6 – 59 tháng mỗi sáu tháng để giảm tỷ lệ mắc bệnh và tử vong ở trẻ em. Liều lượng khuyến nghị như sau:
- Đối với các bé từ 6 – 11 tháng: 100.000 IU
- Đối với các bé 12 – 36 tháng: 200.000 IU
2. Thay đổi chế độ ăn uống để bổ sung vitamin A cho trẻ
Để bổ sung vitamin A cho trẻ một cách lâu dài và hiệu quả, cần xây dựng một chế độ dinh dưỡng phù hợp trong các bữa ăn hằng ngày của bé. Một số thực phẩm giàu vitamin A bao gồm:
- Gan
- Trái cây, rau màu đỏ, cam, vàng (dưa hấu, cà rốt, khoai lang…)
- Rau lá xanh đậm (cải xoăn, cải thìa, rau bina…)
- Sữa bổ sung vitamin A cho bé
Lưu ý rằng vitamin A tan trong dầu nên cần cho bé ăn vừa đủ lượng dầu mỡ để gan có thể hấp thụ và dự trữ vitamin A hiệu quả.
